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La construction de l'hôpital
général commence en 1739 face au canal de la Basse-Deûle. L'établissement doit
accueillir des invalides, des enfants abandonnés, des mendiants et des vagabonds
étrangers¹.
Les plans d'origine prévoient une imposante façade classique de 140 mètres de
longueur et plusieurs cours intérieures.
Si l'essentiel de l'édifice est achevé au XVIIIe siècle, de nombreuses constructions conformes au plan primitif sont complétées jusqu'au XIXe siècle. L'achèvement de l'aile droite de la façade fait notamment disparaître la vieille rue Mingaugue tristement reconnue pour sa grande insalubrité.
Cette vue de l'hôpital général est
prise depuis l'ancienne place de la Halle (actuel square Grimonprez) à une époque où la façade du bâtiment se reflète encore dans les eaux du
canal de la Basse-Deûle aujourd'hui comblé.
L'hôpital cesse ses fonctions
originelles en 1995; il est reconverti pour loger l'Institut d'Administration
des Entreprises (I.A.E).
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Vieux-Lille
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