Editeur : Ernest Le Deley

Année : 1920

Exposition Internationale de Lille de 1920 - les géants Lydéric et Phinaert

Les géants Lydéric et Phinaert (respectivement à gauche puis à droite, et non l'inverse en raison d'une légende erronée) sont les figures emblématiques de l'exposition de 1920 dans laquelle les traditions régionales sont fortement exprimées.

Leur qualification de "bon" et de "mauvais" géant provient de cette histoire qu'il convient de rappeler: 

Au VIIe siècle, le seigneur flamand Phinaert aurait fait assassiner le prince Salvaert de Dijon, passant par la Flandre pour se rendre en Angleterre. La compagne de ce prince, Ermengaert, qui l'accompagnait, était enceinte au moment du drame et a pu prendre la fuite pour trouver refuge chez un ermite. Ermengaert accoucha et confia l'enfant à l'ermite, qui le nomma Lydéric. Une fois adulte, Lydéric repartit sur les traces du mauvais Phinaert pour venger ses parents, le tua et récupéra ses terres.

La légende veut que la ville de Lille soit née à cette époque, sur les terres récupérées par Lydéric. C'est la raison pour laquelle ces deux personnages sont considérés comme fondateurs - directement ou indirectement d'ailleurs - de la cité.